Zurique

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Zurique é a capital do cantão homônimo e, apesar de não ser a capital da Suíça, é a cidade mais importante. Está situada no ponto em que o rio Limmat conflui com o lago Zurique e encontra-se rodeada por frondosas colinas. Com apenas 400.000 habitantes, foi nomeada reiteradas vezes como a cidade com a melhor qualidade de vida do mundo. É um reconhecido centro gastronômico, cultural e um referente da vida noturna. Por outro lado, é um centro comercial e econômico de grande importância em nível mundial.

Sua história remonta ao ano 15 a.C., quando os romanos criaram uma alfândega na região do rio Limmat, onde hoje se encontra a cidade. Com o movimento da alfândega, a população começou a crescer e, no século X, o local adquiriu o status de cidade. No século XVI, foi o primeiro cantão suíço a aderir à Reforma Protestante e, em 1789, a região foi tomado por Napoleão, mas os austríacos liberaram-no rapidamente. Em 1811, foram derrubadas suas muralhas medievais e quatro anos mais tarde a Suíça declarou sua neutralidade perpétua.

Atualmente, é o centro financeiro da Suíça e, assim como Genebra, acolhe numerosas organizações internacionais, entre elas a FIFA. Grande parte de seu centro histórico permaneceu intacto ao longo dos anos e é um prazer passear por suas ruelas. No entanto, também conta com edifícios modernos, o que faz com que Zurique seja uma cidade onde antiguidade e modernidade coexistam.

Conhecida como "a porta dos Alpes" devido à sua proximidade com estações de esqui e resorts turísticos dos Alpes Suíços, Zurique tem o maior aeroporto do país e costuma ser o ponto de entrada dos turistas na Suíça.